Ватанабе-сан не потерпел пререканий. Юному Ками пришлось смириться: сейчас он должен одеться и пойти на Танабату.
- Чёртов праздник! – обычно спокойный юноша был расстроен и разозлен. Он не любил находиться в толпе. И традиционную одежду тоже не любил. Его память отказывалась запоминать, как и в каком порядке нужно надевать вещи. Поэтому Акио лично помогал Соре облачиться в кимоно тёмно-серого цвета.
- Вот так-то лучше, - Кукольник оценил внешний вид своего творения и остался доволен. – Сделай лицо попроще. И если увидишь где-то Акаме-сан, то передай ей, что я буду рад её видеть. Есть у меня к ней разговор. Ну, а теперь иди. Не мешайся мне тут. И не забудь поразвлечься! – подмигнув, Ватанабе выпорхнул из комнаты.
- Поразвлечься.  Ну почему я должен этим заниматься? - Гребень легко расчесал гладкие волосы юноши, которые сразу же легли мягкими несимметричными волнами. – И к чему он так уверенно сказал об Ичихаре-сан? – эта леди немного пугала Сору своей откровенностью. Но не пойти на праздник нельзя – как можно ослушаться своего Кукольника? Бросив последний взгляд в зеркало и удостоверившись, что выглядит прилично, Сора пошел на фестиваль.

Неудобная обувь, кимоно, которое Сора носил так редко, люди, задевающие его то плечом, то бедром.. Однако, обо всех неудобствах Ками забыл довольно быстро.
Вечер, множество фонарей. Воздух, в котором витает запах чего-то сладкого и дурманящего. Ками останавливался у палаток с масками, около которых порхало множество юных девушек, подходил к художникам, предлагающим нарисовать каждого желающего, шел на запах якисобы… В этом шумном празднике и Сора смог найти что-то для себя – буйство красок, яркую смесь запахов и небо, подсвеченное тысячами фонарей.
Он прошел мимо шумно плескавшихся золотых рыбок и остановился посмотреть на детей, выпрашивавших у матери диковинных карамельных птиц. Она отказывалась, но девочка взяла мать за руку и прижала её к груди. Суровое лицо Ками преобразилось: морщинки на переносице разгладились, взгляд стальных глаз стал тёплым и заботливым. Он уже потянулся за деньгами, но мать растрогалась и решила исполнить каприз своих детей. Детёныши (как ласково называл их Ками) радостно запрыгали, вереща что-то мало вразумительное.
- Сора! Постой! – Ками вздрогнул, услышав своё имя.
- Ичихара-сан, - практически прошипел юноша. Он и думать о ней забыл, а она тут как тут. Сделать вид, что не услышал, не получится, да и невежливо это.
Повернувшись на зов, Ками увидел Кукольника в сопровождении какого-то человека. С раздосадованным видом Сора двинулся к ним. Сделать лицо помягче. И не поддаваться на провокации. И не забыть передать послание Ватанабе-сан.
- Добрый вечер, - склонился в уважительном поклоне Ками. – Как вам праздник? Чудный улов, - Сора рукой указал на рыбок, плескавшихся в пакете у Ичихары-сан. Наплевав на свои привычки, юноша смотрел куда-то вбок, мысленно стараясь поставить блок между собой и Кукольником. Может, она торопится? Или хочет спросить что-то об Акио-сан? Ками застыл с чуть опущенной головой, не шевелясь. Приятный прохладный ветерок играл с его волосами.

Осторожными шагами, непривычная к гэта, она подошла к ками, что был напряжен как струна и казалось вот вот будет метаться как загнанный зверь… Это ни в коем случае не делало его слабее, но пришлось принять решение о том, что игры на потом. Хотелось бы сначала устроить благоприятную атмосферу между ними тремя.
- Праздник веселый, - и через паузу, - Такуми Мацумарy.
Похоже, это будет сложно…
Ну почему эти самцовые замашки в нем так глубоки… Ками чувствуют особые чувства только к хозяевам – иные расклады редки настолько, что даже из моих творений только двое не могут правильно воспринимать хозяев, и трепетнее относятся к остальным. А этот мальчик и вовсе безобиден, в этом плане. – чуть качнула головой, едва незаметно, и похлопала Мацумару по плечу.
- Мы же на празднике, не надо так напрягаться, Такуми-сан – после чего чуть поклонилась юноше, сложив руки. – Рада видеть тебя здесь, Сора. Вижу, Ватанабе приобщает тебя к культуре, хоть и несколько резкими методами.
Такое ощущение, что так будет весь вечер. Нет, не пойдет… Сказав «Ненадолго отойду, только не уходите», Акаме пошла вдоль прилавков по этой же стороне. Прорываться через поток людей, что либо уже уходили с праздника, либо только-только, как и она сама, пришли, не хотелось и было бы весьма проблематичным делом. Она уже даже успела мельком представить, как случайной прохожий неосторожно толкает кукольницу и та роняет свой пакет с рыбкой… Нет, однозначно стоит следовать по этой стороне… Да, вот они. Яблоки в карамели. Купила два, для своих спутников. На прилавке этого же отдела стояла небольшая вазочка с печеньем удачи. Нахмурилась чуть – обе руки заняты, а видение о том, как она роняет пакет слишком свежо.
И зачем тогда стараться, ведь предсказания в этом печенье чуть ли не чушь…

И все таки она вернулась к этому прилавку. Да, сначала сходила к спутникам, отдала им яблоки и снова ушла. И зачем? Что бы надломить печенье и вытащить из него маленькую записку: «К осени чувства не ослабнут, а станут сильнее». Смяла записку и кинула в урну, после чего потерла ладони и взяла еще одно из той же вазочки: «Через неделю вас с наскоку поцелует ваша судьба». Прикрыла глаза, руки автоматически, выдавая настроение хозяйки, рвут листочек на мелкие кусочки, в то время как лицо её не выражает ничего.
Заречься мне что ли, брать в руки эти печенья. Неправильные предсказания. Нет, что бы была подсказка, как Сору расслабить.
Тут мимо нее прошли три девушки, мило щебечущие о том, откуда лучше всего вид на салют. Акаме вновь улыбнулась, позабыв про несколько неприятный для нее случай с печеньем, и купила в одном из прилавков три пачки «бенгалок», после чего вернулась к Ками и Такуми-сану счастливая, прижимая к груди купленное.
- Пойдемте к полю, пока еще успеваем. Фейерверк смотреть. – Как она сейчас жалела, что физически не могла просто взять их обоих за руки и потащить к полю, которое было не близко, но столько времени, сколько было у них, должно хватить на то, что бы дойти до него.

Никогда нельзя забывать о своих спутниках, даже если ночное небо занимает тебя целиком и полностью.
- Ками умеют чувствовать красоту? - Такуми был из тех, кто не любит Ками. Наверно, он считал Сору обычной куклой, лишенной мыслей, души, чувств. Это нормально. Юноша даже не дернулся - он часто встречал такое отношение к себе и не считал его не правильным. Он действительно просто кукла, бумажный человечек, оживленный словами и кровью своего Кукольника, зависящий от него. Часто сам Сора размышлял над этим: есть ли у него душа? Если есть, то как она выглядит? Ведь после смерти все Ками обращаются в бумагу, а куда в таком случае исчезает душа? Значит ли, что её нет? Его мысли принадлежат ему или заложены в нем Акио? Эти вопросы не давали ответов. Наверное, так чувствуют себя роботы - вроде делают всё то же, что и люди, но их ставят ниже и не дают им шанс иметь душу. Ками лишь тихо вздохнул, не зная, что ответить на вопрос Такуми. Пуститься в пространные объяснения? Сказать, как он хотел бы рисовать, если б мог? Поделиться, насколько прекрасно небо в любую погоду? Пока он собирался с мыслями, подоспела помощь от Ичихары.
- Сора очень нежный мальчик. И милый. - Ками обернулся и покраснел от смущения. Нежный? Милый? Обычно меня называют букой и кактусом, но никак не "нежным" и "милым". Очевидно, Ичихара имела свое мнение на этот счет. - Для меня, неспособной иным способом дарить жизнь, это единственная отрада. - Сора смотрел в землю, ощущая волны накатывающей вины и жалости. Он бегал от её внимания, а она всего лишь по-своему заботилась о нём. Ками стало стыдно. Глухие хлопки фейерверка не смогли привлечь его внимания - Сора ушел глубоко в себя, перестраивая полочки своего отношения к Ичихаре. Она искренне любила своих Ками, заботилась о них... Как Ватанабе о нем. Воспоминание о своем Кукольнике успокоило и согрело, прогоняя прочь чувство вины и даруя мысль, как можно всё исправить. Салют всё гремел, и хоть Ками стоял к нему спиной, он видел разноцветные вспышки, освещающие фигуры Ичихары и Такуми.
Через пару минут фейерверк закончился, и Ичихара вручила ему зажженный бенгальский огонь. Сора почувствовал себя ребенком. Ну а что, по человеческим меркам он действительно еще ребенок, хоть и выглядит на 23 года.
- Прошу прощения, - сказал он, бросив пару коротких взглядов на Кукольницу и Такуми, согнулся в поклоне и поцеловал тёплую руку девушки. - Простите меня за мою чёрствость. - Слова предназначались именно для Ичихары, Сора несколько мгновений смотрел ей в глаза и отошел на шаг назад. Скорее всего, он нарвется на гнев Такуми, ведь он прикоснулся к его даме сердца. Что ж, риск этот вполне оправдан, да и что с ним будет? Всего лишь бумага, не имеющая чувств.
Бенгальский огонь задорно трещал, рассыпаясь желтыми искорками. Ками чувствовал какой-то трепет, незнакомое до этого момента чувство. Новое в его коллекции, оно должно занять достойное место. Только вот имени этому чувству Сора еще не знал.
- Вы отправитесь домой или еще задержитесь здесь? - Ками не хотел навязываться, но не отказался бы провести еще немного времени с этой парой. В качестве наблюдателя и защитника.